태풍의 원인과 영향

태풍은 적도 부근에서 발생하는 열대저기압의 한 종류입니다.

바닷물이 따뜻해지면 수증기가 많이 생기고, 이 수증기가 상승하면서 공기의 흐름(저기압)을 만듭니다.

이 저기압을 중심으로 바람이 빙글빙글 돌면서 점점 세집니다. 중심 근처의 바람이 초속 17m(시속 약 61km) 이상이 되면 ‘태풍’이라고 부릅니다.

대개 강한 바람과 극한호우를 동반합니다.

태풍의 발생 과정

1. 따뜻한 수증기가 대기로 상승합니다.
2. 상승한 수증기가 열을 방출해 주변 공기의 온도가 오릅니다.
3. 주변 공기가 회전하면서 상승 기류가 만들어집니다.
4. 적란운이 발달하고 많은 공기가 모여 태풍이 형성됩니다.

우리나라에 영향을 미치는 태풍은 북태평양의 열대 바다에서 발생해 북쪽으로 올라오며 세력이 커집니다.

우리나라에는 주로 7~9월에 태풍이 찾아오는데, 최근에는 가을 늦게까지 영향을 주는 태풍도 있습니다.

태풍의 세기와 규모도 점점 커지고 있습니다. 그래서 기상청은 2020년부터 태풍 세기의 가장 강한 단계인 ‘초강력’ 등급을 새로 만들었습니다.

태풍이 강해지는 첫 번째 이유는 기후변화로 인한 해수면 온도 상승입니다. 바다가 따뜻해질수록 태풍은 더 많은 에너지를 얻어 세력이 강해집니다.

해수면 온도가 1℃ 오르면 태풍의 강도가 3~5%까지 커진다는 연구 결과도 있습니다.

특히 한반도 주변 바다는 지구 평균보다 2배 이상 빠르게 뜨거워지고 있습니다. 그래서 태풍이 우리나라 가까이 와서도 세력이 잘 약해지지 않을 수 있습니다.

두 번째 이유는 태풍이 지나가는 길을 방해하는 급변풍의 약화입니다. 적도 부근에서 발생한 태풍은 북쪽으로 이동하다가 공기를 휘젓는 급변풍을 만나면 힘이 약해집니다.

기후변화로 급변풍이 약해지면 태풍이 강한 힘을 유지한 채 북쪽으로 더 멀리 이동할 수 있다는 연구가 있습니다. 바다가 따뜻하고 급변풍이 약한 조건에서는 태풍이 강한 세력을 더 오래 유지할 수 있습니다.

IPCC 6차 보고서는 지난 40여 년 동안 전체 태풍 가운데 매우 강한 태풍이 차지하는 비율이 늘었을 가능성이 높다고 보았습니다.

태풍의 중심에는 바람이 약하고 구름이 적은 태풍의 눈이 있습니다.

태풍 주위의 바람은 시계 반대 방향으로 불고 있어서 진행 방향의 왼쪽보다 오른쪽의 바람이 훨씬 강합니다. 그래서 태풍이 북쪽으로 갈 때는 오른쪽(위험 반원)이 왼쪽(가항 반원)보다 피해가 큰 경우가 많습니다.

태풍 피해 국내 사례

최근 우리나라에 큰 피해를 준 태풍으로는 2022년의 ‘힌남노’가 있습니다.

바다 위에서 한때 ‘초강력’ 등급까지 발달했던 힌남노로 12명이 사망하거나 실종되었고, 많은 주택과 농경지가 물에 잠겼습니다. 피해를 복구하는 데 드는 비용은 약 7,800억 원으로 정해졌습니다. 포항의 포스코 제철소는 공장이 물에 잠겨 한동안 가동을 멈추기도 했습니다.

태풍은 풍랑·해일·호우·강풍 등을 복합적으로 동반하기도 합니다.

풍랑은 바다에 매우 거센 파도가 치는 현상입니다. 해안이 깎이거나 항만 시설이 부서지고, 배가 사고를 당할 수 있습니다.

해일은 바닷물이 높게 밀려와 육지를 덮치는 현상입니다. 해안가 마을이 물에 잠기고, 건물과 농경지가 바닷물에 잠기는 염수 피해를 입습니다.

선박을 침몰시키거나 도로를 파괴하기도 합니다.

호우는 매우 많은 비가 내리는 것으로, 축대가 무너지거나 산사태가 일어날 수 있습니다. 강풍은 전봇대나 나무를 쓰러뜨려 정전 사태나 화재를 일으킬 수 있습니다.

위력이 매우 강할 때는 차량을 전복시키거나 가옥과 철탑을 파괴하기도 합니다.

도시에서는 태풍이 오면 철로가 물에 잠겨 출퇴근길 교통이 멈춥니다. 가로수가 넘어지거나 간판이 날아가고, 공사 시설이 무너지기도 합니다.

풍랑

거센 파도 → 해안 침식, 항만 시설 파괴, 선박 사고

해일

바닷물이 육지를 덮침 → 해안 마을 침수, 염수 피해, 도로 파괴

호우

많은 비 → 축대 붕괴, 산사태

강풍

전봇대·나무 쓰러짐 → 정전, 화재, 차량 전복, 철탑 파괴